宴会与浴池
你为了人鱼的新住所将隔壁的房间扩改了格局，并根据他的要求打通和你卧室之间的墙，水池延展至你的卧室两侧呈现凹字型，这样在他游过来时就能像以前一样看见你，而你也能从中间的过道走到他的水池中心。在你确认过设计稿件后，你的管家极力的反对你更改家族的主宅。
“小姐，比尔特家族历任继承人从来没有像您这么做过这，这不仅是栋建筑，更是比尔特荣耀和权利的象征，它建成的同时标志着您的家族对安布里特地区的领主地位确立，您.....”
“这确实只是栋建筑物，”你打断了他喋喋不休地长篇大论，“能象征比尔特家族荣耀和权利所在的只能是它的家主，也就是我。”
“我以为你很了解我，莱恩。”
你替他理了理领口，和你从小一起长大的人因为你与礼节不符的动作僵直了身体。
从什么时候开始，他不再是那个会和你半夜一起偷偷溜去夜市的伙伴了呢，主仆的界限随着成长将你们更加清晰地隔开，你并不介意这种身份的变化，有个值得信任的管家是件好事，你以为他虽然越来越古板但至少是了解你的。
“你知道我对你的偏爱，从小我就愿意和你在一起，你也一直照顾着我，”你的声音放缓说道：“还记得有次我非要拉着你去贫民窟，结果遇到了劫匪，还是你替我挡了一刀。”
你的手按在他腹部当初受伤的位置，莱恩因为你的话回想起你们过往的亲密，神情松懈了些，眉梢间泛起怀念的意味说道：“那是我应该做的。”
“你对我来说是特别的，所以啊，莱恩，不要让我为了维护这份友谊而失去一个管家。”
“这次布鲁克家的宴会你就不用一起跟来了，我已经有合适的人选陪同参加，”他还没反应过来你的话，嘴角凝固成怪异的弧度，你拍了拍他的肩膀接着说：“还有我已经不是比尔特家的小姐，以后记得叫我领主。”
换掉一个管家挺麻烦的，但如果他再这样说些不讨你喜欢的话，你不介意做点麻烦事。
你到布鲁克家穿过花园时，那些宴会开始前聚在那里闲聊的贵族小姐看见你后声音一下子弱了下来。
你看向他们父兄所在的亭子，打开镂空雕刻的骨扇遮住了半边脸。比起和一群肚子快把扣子崩掉的男人聊天，你更愿意和那边气味干净清新的女孩在一块，你和她们也有共同话题，同样对珠宝、服装感兴趣，只是不能和她们聊起金币，真是奇怪，她们追逐着那些新奇的珠宝款式也是用金币买的，谈起钱时却是一副不屑的表情。
正如同她们互相隐晦地炫耀着家族的宠爱，即便她们中最受宠的那位所能得到的在你看来不过是点零花钱，比起她们家族所拥有的实在是可笑的数目，她们还是满足于此，一副对金币不感兴趣的模样享受追捧着它带来的珠宝、服饰。不知道是从哪里流行起装作清高的风气，真正掌权的人追逐的财富，这群被家族吝啬施舍着的女孩却把那股风气当了真，连自己都被骗了过去，你甚至比这些小姐都要了解她们各自家里的资产。
你摇着扇停留的这段时间，亭子里男人们注意到你，举杯邀请你过来。等你走近时为首的几人目光被你身后跟着的男孩吸引，你能看到了他们眼底藏下的惊艳。
这并不奇怪，这是你专门为他们挑选的人，你的眼光从来没有出错过。
侧开身让他完全展览在这群人面前。
“这是伊日。”
这个漂亮的男孩是你今天为他们准备的开胃菜，也是宴会后他们私人聚会的敲门砖。
“比尔特家的小姑娘也长大了。”为首的人是今天宴会的主人，布鲁克的家主，他明白了你的意思，意味深长地说着。
你虽然从小跟着你父亲与他们打交道但对他们私下的爱好并没有参与的欲望。你参观一次，肉体交叠在暗色的场所，糜烂而淫秽，肉体在空气中散发着味道与迷情的熏香混合着，气味实在让你无法接受，他们却热衷于此。
只不过今天你准备“主餐”需要一个合适的地方端上桌，能顺利渡过海峡的商队，会让肉体的盛宴变成多余的甜点。
你扇下的笑容加深，期待着原本让你觉得无趣的场所开幕，期待着这场聚会因为你的“主餐”而无心甜点的食客。
一切结束后你被熏得满身的异味独自坐上了马车，伊日并没有和你一起回去，你答应把他借给布鲁克家三天，假如三天后他还有命回来的话，他就是你的实习管家。
莱恩站在主宅前看着你步履漂浮地下来马车，皱着眉却没有再说些什么。你没有理会莱恩，他需要一段时间思考如何当好让你满意的管家。
将披风解下随手扔向身后的人，示意他们不用再跟过来便独自一人去了浴室。
进去之后你才想起来，在房间没有改造好之前，你让人把人鱼安置在这个浴室的澡池中，这里要比原先的玻璃仓大些，算是不能暂时兑现承诺的补偿礼物。
衣服已经脱了一半丢在地板上，仆人又被你撤走，你实在懒得再换个地方，那些熏香让你头脑发胀，浑身皮肤迫切的叫嚣着想要摆脱那股味道。
你没有看到他。
人鱼下潜在浴池中，澡池被摆动的鱼尾带起表面的涟漪，你被那细微的水纹和偶尔能看到的一点亮色的鱼摆吸引，缓慢地踏入澡池中。
你能感觉到水下的暗流开始围绕着你流动，涟漪在你身侧荡开，那只类人生物正在水下观察着你。
冷气爬上脊椎，你打了个寒颤，混乱的头脑清醒了些，自己像那些被诱捕的渔民一样一步一步被蛊惑着踏入了人鱼的餐桌。
一只冰凉的手贴上了你的小腿。