第53节

　　    齐芷知道一些闽南的风俗。闽俗好巫鬼，淫祠遍野。即使是读书人家，也多有供奉一些稀奇古怪的鬼神。
    而其中区别祭拜的是鬼还是神的，就是绑祭祀物品的，是红绸带还是白绸带。
    红绸祭神，白绸祀鬼。
    紫姑是厕神。绑的是白绸带，那祭祀的就不会是紫姑。
    齐芷问：“祭的是厕鬼？鬼物不详，这……”
    她话还没说完，丫鬟就捂住她的嘴，颤声在她耳边说：“夫人！那是说不得的东西！”
    传说中，厕神是利人的，而厕鬼，则是大凶，要杀人的。
    卫家这样的家族，为什么要祭厕鬼？
    齐芷从小脾性就有淡漠之处，尤其不信鬼神之说。但此时也不得不对卫家的这个行为起了疑虑。
    只是看卫家人的神色，她只得闭住嘴不开口。
    过了几天，九娘又趁人没注意，来找她顽。
    齐芷想了想，向九娘问起这件事。
    九娘摇摇头，告诉齐芷，这件怪事发生在家里的时候，她才六岁，只知道是在厕里发现了一条白绸带，然后全家就大慌大乱起来，匆匆忙忙地竖起一个牌位，供奉起一位恶神。
    至于到底发生了什么，她也不清楚。只是跟着家人一起祭拜，只管磕头。
    这件事并不影响齐芷幽居的生活，很快一点疑惑的痕迹，就从她的头脑中淡去了。
    依旧着她挤不出一点滋味的寡妇岁月。
    没有多久，九娘也渐渐不往齐芷这里来了。
    齐芷叫敏妈去打听，九娘院里的人只是摇着手，一个字都不肯开口。
    虽说长嫂如母，可是有父母在的时候，她一个丧夫的嫂子，没有任何资格过问小姑子的余地。
    这一天，齐芷照例在屋内看着木鱼发呆，敏妈匆匆忙忙地跑过来，神神秘秘地：“娘子，大不好啦！”
    “什么大不好？”
    敏妈的圆脸上有些伤心：“九姑奶奶出事了。”
    齐芷霍地站了起来。
    ☆、第68章 无盐女（四）
    九娘生下来，从会吃饭时起，就会吃药。
    长到六岁，她还是病歪歪的。不过，就是这样的病歪歪，也没有耽误她的爹妈给她裹脚。
    病弱的孩子，父母大概会多看顾。只是偏偏她的哥哥卫六郎，也一样的病焉焉。也一样需要父母照看。
    儿子总比女儿紧要。
    因此九娘平日里不常见到爹妈，只有老妈子和丫鬟看护她。
    她裹了脚，走不了路，加上常年生病，整天就只能躺在塌上，喝药。
    阴沉沉的室内，不通一点风，苦涩的中药熏得被褥都浸透了病人独有的怪味。
    来给九娘换被褥的仆人丫鬟，就总是嘀嘀咕咕的，一边扇着鼻子，一边拿走被褥。
    尽管九娘是个从不哭闹的孩子，喝药也是一口就喝下去。
    但还是有很多人不乐意来。
    如果有人愿意来陪陪她，小女孩就坐在塌上，从食盒里攥一把糖和果脯，伸出小手，笑眯眯地问：“要糖吗？”
    已经这样脆弱的小姑娘，还是得了一场几乎要了命的大病。
    因她的一个堂姐，不情不愿地来看她的时候，吃完九娘的果脯，把黏糊糊的糖掉到了她的被窝里，看护她的人们，又没有即时收拾掉被褥。
    闽南多毒虫。当晚就有闻香而来的毒虫，钻进了九娘的被褥。
    再后来，九娘就被送去给她的祖母照顾。
    她的祖母是个阴沉的老太太，青年守寡，目不斜视地养大了几个儿子。儿子里有当了官的。出息了。
    卫家的十九座牌坊里，就有她一座。
    临老了，满脸的褶皱，满头的白发，满身的黑衣，再不过问家事，任由几个高门大户出身的媳妇管事，自己守着一个小院子过活。
    她的院子里种满梨花。人家劝着不让种，说不吉利。老太太偏要种，说：有什么比我这老寡妇还不吉利？
    满园的梨花，老太太平时最宝贝，不叫人偷摘一朵花，偷取一个梨。
    九娘被抱进祖母院子的时候，刚好是春天，梨花开得一片雪海。
    小女孩看看阴着脸，穿一身黑衣的老祖母，想了想，靠着树，去接了一兜的梨花，送到老祖母跟前，说：“阿麽，送你。”
    仆妇胆颤心惊。
    老太太想发作。最后却只是盯着小女孩，说：“干嘛？”
    九娘看看老太太一身的黑衣裳，把一朵花心嫩黄，花瓣洁白的梨花别在老太太黑色的衣襟上：“好看！”
    颜色对比鲜明。
    配着老太太一头的银发，的确是看起来脸上的褶皱都温柔了几分。
    一颗枯了大半辈子的树，一个穿了暗色衣服半辈子，唯恐被人说一句不庄重的的寡妇。
    临老，收到了一朵花。送给她花的人，真心实意夸她好看。
    九娘在老祖母这里住下来了。
    尽管同样都是病怏怏的。但是她和比她大了八岁，痛苦起来，就动不动就大哭大闹、砸人砸碗，阴沉暴躁的哥哥六郎不一样。
    九娘从来不哭一声。并且总要努力地去使人们开心。
    每当她的祖母抱着又一次次虚弱下去的小女孩，老泪难忍的时候，九娘就摸摸祖母沟壑纵横的脸颊，细声细气地逗老人家：“阿麽哭鼻子？变鸭仔噢。”
    过去伺候老太太的老妈妈掉了一颗牙。悲伤自己又老了，说话漏风。
    九娘就偷偷把自己掉下来的乳牙也收藏起来，一本正经地安慰老妈妈说：“我鸭翅也掉啦。你鸭翅也掉啦，沃们都是长大啦。”
    比她大两岁岁的小丫鬟因为年纪小，被别的丫鬟欺负，偷偷躲在门边哭。九娘看见，就要小丫鬟陪她下棋，这是病塌上唯一合适的游戏。
    九娘会故意输给小丫鬟，等小丫鬟笑起来了，九娘就哇里大叫，塞给她一把西洋糖果。
    有时候，祖母逗着问她：“为啥老是这么开心？”
    九娘想了想，说：“药，苦苦的。生病，苦苦的。哭，也苦苦的。笑，好看，像糖。”
    小姑娘觉得自己生活里到处都是苦苦的药，就不想看到人们再愁眉苦脸地对着她。
    祖母亲了亲小姑娘，搂着她，最后看了看她残疾的小脚，说：“上天不公平。人间也不公平。”
    九娘渐渐长大。卫家人不许她识字。说甚么女人读多书才会出事。
    但是九娘也做不了什么女工，她瘦骨伶仃的坐在床上，拿起针线，手都不稳，祖母就怕她戳着自己。
    小姑娘经常百无聊赖坐在床上。她一双小脚，没人抱着走不了路。祖母和伺候祖母的老妈妈都老了，没有强健的婆妇丫鬟在的时候，她就只能坐在病床，呆看着窗外阳光下的梨树。
    她七岁的时候，家里就给她定了亲。定的是闽南另一户大家族孙家。
    祖母那时候也已经病了。
    一对病祖孙坐在一起，老太太摸摸九娘稀疏的头发：“阿麽的故事，你知道么？”
    九娘摇摇头。
    老太太说：“阿麽的爹，是抗倭寇死的。他没有儿子，只有我一个女儿。他给我留下了一箱兵书，一册手稿。我不识字，他留下的书稿，一个字都看不懂。”
    靠着这厢书稿，她嫁进了卫家。当然，她嫁进来的时候，并不知道卫家为什么要娶她一个自小丧母的，武夫的女儿。
    卫家转眼就把这些书稿拿去了。拿去做了什么，给了谁，老太太不知道，也不想知道了。
    “他们以为阿麽都不知道。”
    老太太招招手，叫过来老妈妈李寅，神神秘秘地指着李妈妈对九娘说：“这些书，卫家可拿不走！”
    九娘仰着头，一派迷惘：“李妈妈识字？”
    李妈妈露着没剩几颗牙的嘴笑。
    老祖母一边咳嗽一边笑：“她也不识字！天下的女人，有多少是识字的？连富家小姐，绝大多数也都是睁眼瞎。”
    九娘想起了自己。她只能认得个九字而已。
    老祖母笑过去，胸口发闷，咳嗽剧烈起来，九娘给她顺气。半晌，才听到祖母说：“要是他们能杀了倭寇，我吴燕倒也看得起他们！可惜，这帮蛀虫，拿了我爹半生的心血，第二年反倒跟倭寇勾结，劫掠沿海百姓，拿百姓的人头冒充倭寇充军功！”
    李妈妈也鼓起眼，冷笑一声。
    看看九娘懵懂的眼神，老太太叹口气：“祖母老了，没什么可以给你添妆的。也保护不了你。”
    “但是，”祖母指指李妈妈：“我爹留给我的东西，我通通给你。”
    九娘瞪大了眼。原来，李妈妈早年，是跟着老太太的亲爹吴将军身边的侍女，打过仗的。她虽然不识字，但是记性极其地好，听过一遍的话，几十年后，还可以一字不漏地复述出来。
    祖母拍拍李妈妈的手：“喏，我爹真正的手稿，是寅娘子这记性。”
    她说：“多亏寅娘子几十年保护我。我才没叫卫家吃了。”
    李妈妈叹一口气，说：“卫家宗族还是叫你守了几十年的活寡。”
    这么多年相依为命，如同姐妹。李妈妈对老太太早不用尊称。
    祖母很平静：“世道如此。一个人，反抗不了世道。”
    九娘还是懵懵懂懂，却听见祖母对她说：“九娘，你很喜欢下棋？”
    …….……
    再后来？
    再后来，老太太死了。老太太临终前一定要穿做姑娘的时候留下的一身花衣服。
    家里都觉得祖母真是不可理喻。临死何必再留个轻浮的名？
    但是，违逆将死之长辈的吩咐也不好。