第74章 对簿公堂（一）
天色未明，寒霜覆地，佐领府书房灯火已彻夜通明。
鄂尔奇身披灰鼠暖坎，端坐太师椅上，指尖捏著一纸状书抄底，眉宇紧锁，面色沉如寒潭。
门外戈什哈低声稟报，语气恭谨：“大人，巴图连夜候在门外，说有紧要公务，即刻求见。”
鄂尔奇眼皮微抬，语气冷淡无波：“唤他进来。”
帘影一动，脚步仓促踏碎寂静。巴图满身风雪，棉甲凝著碎白寒气，面色铁青，眼底布满血丝，入內便双膝一沉，伏地行礼：“卑职巴图，参见大人。”
鄂尔奇眸光淡淡扫过，不掩审视：“天尚未亮，何事情急至此？”
巴图抬头，压著嗓音，急切难掩且带著几分惊惧。
“卑职今日拼死直言，要状告驍骑校朱六七！前日校射，他麾下二十名弃卒皆是各佐领挑剩的残弱之辈，往日连弓都拉不满，怎会半月之间箭术突飞猛进，箭箭精准、力道惊人？其异状绝非短时间操练所能成，卑职疑心他暗中修习妖法邪术，以邪道操控手下，助其舞弊！”
鄂尔奇指节轻叩案上状纸，默然不语，心底却暗暗一惊。
他亦知朱六七麾下皆是各佐领挑剩的残弱弃卒，往日连制式弓都拉不满，半月间箭术突飞猛进確有蹊蹺。
可他也清楚，巴图素来与朱六七不和，二人积怨已久，只是“妖法”二字非同小可。
幼时听族中长辈提及，寧古塔顺治年间曾有额尔敦案，便是披甲人勾结索伦人私习妖法，容不得半分轻慢，此事需辨明真假，绝不可轻信一面之词。
巴图见状，心中一横，沉声补充：“绝非空口诬陷，更非危言耸听！卑职已然查实，他必是借妖法邪术作祟，而非代射作弊！大人请看此物，再听卑职细说寧古塔旧案佐证！”说罢从怀中取出小布囊，双手高举，恭敬呈上。
戈什哈上前拆开布囊，两支断箭赫然呈现。
箭杆粗实，箭鏃带倒寒鉤，箭羽是荒野独有的灰褐色鹰羽，形制粗野，绝非官造军械规制。
“此乃索伦猎户私用硬箭，更是邪术作法的铁证！”巴图陡然提高声调，底气十足且带著几分凛然，“校射落幕之后，卑职心中存疑，便亲往朱六七居所巡查，於其后院柴垛隱蔽处拾得此箭！此箭形制粗野，绝非寧古塔军营官造规制，箭羽之上还沾有不明灰黑色粉末，正是索伦邪术惯用的引咒之物！顺治年间，寧古塔披甲人额尔敦，便是勾结山野索伦人，借其邪术粉末涂抹兵器、以魘魅之法操控麾下残弱兵卒，偽装箭术惊人，妄图骗取军功，后被时任寧古塔昂邦章京查获，依律凌迟处死，麾下牵连者皆被革去旗籍，此事乃是我旗营代代相传的警示，绝非方志空谈！”
鄂尔奇取箭细看，指尖抚过箭杆原生刻痕，纹路粗獷，確是索伦山野手艺无疑。
“更有一桩实证！”巴图再度开口，字字凝重：“卑职麾下老兵王老四，前几日入西沟砍柴，於老鴰岭山脚撞见朱六七携两名索伦人，悄然潜行往北坡禁地方向而去，返程之时，马背驮著鼓鼓囊囊的皮袋行囊，看形制绝非寻常猎物皮毛！”
他刻意点明利害，加重妖法的忌惮之意：“今岁全旗贡貂缺口巨大，各牛录、各佐领皆承压待罚，稍有差池便会被都统衙门追责。偏是此时，朱六七暗结异域閒民，还携带不明皮袋。昔日额尔敦修习妖法，便是私闯禁山搜罗祭品，今日朱六七此举，必是效仿额尔敦，为妖法搜罗祭品！妖法邪术最乱人心、祸乱边营，当年额尔敦案，便是因私习邪术导致营中人心惶惶，战力大损，今日绝不能重蹈覆辙，此事事关边政贡典与营中安稳，万万不可轻纵！”
书房之內寒气沉沉，唯有炭火偶尔噼啪作响。
鄂尔奇凝视断箭，良久沉声发问：“所言诸事，可有人证背书？”
“人证俱全！”巴图立刻应答，底气十足，“目击老兵王老四已在府外候传，隨时可上堂对质！另有吕记当铺掌柜，前日收皮货时，撞见朱六七与索伦人在巷尾偏僻处交割皮袋，神色诡秘，他察觉有异，今日特来举证，此刻亦在外待命！”
鄂尔奇眸光一凛，语气添了几分锐利：“商贾之人，何以掺和旗中军务？”
巴图略一迟疑，隨即正色回话：“吕掌柜往日收囤皮货，常往来於旗营周边，前日偶经巷尾偏僻处，撞见朱六七与索伦人私相交割皮袋，两人神色诡秘、言语含糊。他深知今岁贡貂紧要，恐此事关乎官貂私售，不敢隱匿，故而主动前来举证。”
鄂尔奇靠坐椅背，默然权衡利弊，目光在巴图脸上、断箭之上、窗外寒雪之间缓缓游走。
巴图所言的顺治年间额尔敦案，他幼时听族中长辈详述过，那披甲人正是勾结索伦人、以邪术操控部下、私闯禁山搜罗祭品，最终祸乱营中，与巴图所言朱六七之举颇有相似，绝非小事。
半晌，鄂尔奇出声，语气疲惫却决断分明：“巴图，你既口口声声据实检举，本官便给你当堂对质的机会。副都统衙门李章京已然传令，命朱六七即刻到堂问话。你隨我同往，公堂之上，当面质证。”
话锋一转，眸光如刀落在此人身上：“只是你要想清楚，公堂律法无情。一字虚妄，便是诬告同僚，依《大清律例》，反坐其罪，身家俱毁。”
巴图浑身一震，昨夜密谋算计、校场当眾受辱、朱六七那张从容冷脸齐齐涌上心头。
他咬牙俯身，重重叩首，额头磕击青砖作响：“卑职愿以性命担保，句句属实！朱六七私习妖法、勾结索伦人、私闯禁山，仿额尔敦旧状，罪证確凿，绝无半分捏造！”
鄂尔奇深深看他一眼，將状书抄底纳入袖中，起身吩咐：“备轿，前往副都统衙门。”
“嗻！”
巴图缓缓起身，双膝发麻，眼底却翻涌著浓烈狠色：朱六七，你私习妖法、效仿额尔敦作乱，今日这一堂，我看你如何翻盘脱身！
副都统衙门二堂，不鸣鼓、不列仪，却比正堂更压人心魄。
青砖泼寒，地面如镜，寒气顺著鞋底直窜骨缝。
堂上不悬明镜，只掛一方“清慎勤”旧匾，两厢衙役按刀肃立，面色森冷，如两堵寒墙。
主位之上，李章京正襟危坐，五品文官补服端正，面白无须，眸光沉敛如古井，不露喜怒。
鄂尔奇侧坐一旁，官服整肃，面色凝重，静待开审，心中仍在权衡额尔敦案的前车之鑑与朱六七的可用之处。
堂下左侧，巴图挺立如松，胸有成竹、胜券在握。
他自忖人证物证俱全，又以额尔敦案为铁证，精准戳中鄂尔奇对邪术的忌惮，更算准鄂尔奇忌惮贡貂追责与营中动盪，毕竟当年额尔敦案的教训太过深刻，朱六七纵有本事，也难以在“妖法”重罪面前辩驳。
旁侧，吕掌柜躬身垂立，布衣谦和，眼镜遮目，袖中指尖却暗自轻捻，神色难辨，实则心中忐忑不已，毕竟他的证词本就是巴图授意编造，生怕公堂之上露出破绽，更怕牵连出“妖法”这般杀头重罪，重蹈当年额尔敦案牵连者的覆辙。
阶前跪著三人：一人佝僂发抖，乃是巴图临时找来串供的干证张三，本就心虚，更怕公堂问罪；一人尖嘴滑目，是代写匿名状书的讼棍钱二，专靠帮人擬状牟利，对案情真假毫不在意；最后一人低头缩肩，便是巴图麾下的目击老兵王老四，被巴图以家人要挟胁迫而来，全程垂首，不敢抬眼半分，更不敢轻易开口。
朱六七缓步入堂，神色安然，不见半分慌乱。
他依旗营规矩，从容向李章京、鄂尔奇行礼，官身在此，不跪私堂，只尊公仪，神色间无半分惧色。
李章京抬眼，声稳如律，当堂问话：“朱六七，今有人呈告你三大重罪：一、私习妖法邪术，以魘魅之法操控部下舞弊，仿前朝寧古塔披甲人额尔敦之举；二、私结索伦流民，暗通外閒，借其邪术相助，涂抹邪术粉末於兵器之上；三，匿藏官貂、搜罗妖法祭品，復刻额尔敦案旧状，坏边政、误贡典。现有匿名诉状、代笔讼人、当堂举告、商铺干证、目击人等俱全。你据实回话，有何辩驳？”