番外1
上回白清辉前往谢府, 的确是有一事想说, 只是看着盛装的云鬟, 打量她神色言谈, 待他种种虽跟昔日一般无二, 但毕竟被宫内嬷嬷们教导了数日, 举止之中约略跟之前有些不同。
清辉便将要说的话压下了, 毕竟云鬟如今恢复身份，又蒙圣上赐婚，也不再是刑部当差的“谢主事”, 将来更是母仪天下的当朝皇后，以她的性情虽不至于同他们见外，可毕竟还有别的耳目口舌。纵然她不在意, 他倒要多忖度忖度, 免得无形中让她为难。
何况也并不是什么天大要紧的事。
清辉要同云鬟说的，正是有关顾芍。
原来, 近来顾翰林家, 张罗着给顾芍寻一门极好的亲事, 只因知道了顾芍的本性, 见识过她的手段, 清辉早同她疏远了，连带对顾家也多有避忌。
年前时候, 偶然风闻顾芍曾同崔侯府有些来往，但毕竟不曾亲眼见过, 未可信真。
但清辉性灵通透, 因风闻此事，心中便似有些微微芥蒂，所以想借着天凤相求，同云鬟提一提此事。
岂料未曾开口，先被崔老夫人打扰，后又谈论白樘之事，加之赵黼来到……所以竟把此事给压下了。
然而清辉的心何其之灵，他最擅在所有苗头初生之前察觉不妥，这一件自然也不例外。
这日，崔承因来至东宫，云鬟正因有了身孕之故，有些煎熬，见崔承来到，却甚欢喜。
两人叙了些寒温，云鬟看出崔承面上似有忐忑之色，便问道：“你可是有事？”
崔承咳嗽了声，道：“姐姐，我……”脸上一红，“家里想给我订亲了。”
云鬟一怔，略有些意外，崔承虽然早就长大了，行事也越发有章法，但在她心中，却尤如她新回京之时，那个天真顽劣的小孩子。
但虽然意外，想想却也是应当的，这般少年新秀，又是侯门里承爵的，其实早该定了亲事。
云鬟含笑问道：“原来是喜事，不知道是哪家的女孩子？”
崔承挠了挠头，含羞垂首道：“姐姐也认得的……是顾翰林家的阿芍姐姐。”
云鬟几乎以为听错，缓缓敛了笑：“你说什么？”
崔承听她口吻不对，忙抬头来看，云鬟定了定神：“当真是顾芍么？我……竟是想不到，是谁人做的保山？”
崔承摇头：“我也不瞒姐姐，起初，是她曾去侯府里，我见过两回，觉着她实在是好，才起了这个念头的。”
云鬟眉蹙，蓦地也想起上次白清辉去谢府相见，面上曾也有一股欲言又止之意，莫非是为了此事？
云鬟同清辉一样，都深知顾芍性子可怕，且云鬟比清辉更知一层：顾芍可是能杀死亲夫之人……
虽然这一世因她跟赵黼等从中行事，保宁侯府随着恒王而倒，那柳公子也不必死在顾芍之手，但谁知道换了个人是不是仍重蹈覆辙。
若别的人物……倒也不必过于操心，可如今的是她向来珍视的崔承。
她又怎么能让崔承去担这风险？
云鬟张了张口，却又打住。她暗看崔承的神色举止，竟仿佛是十分情动之态。云鬟心惊却不便直问。飞快地想了片刻，才问道：“顾芍去侯府……不过几回，你就喜欢上了？难道是跟她有什么交集？”
崔承因从来跟云鬟不同，故而有些话不便对别人说，但她问了，却不敢隐瞒，因咳嗽了声：“瞒不过姐姐，其实、是因为先前姐姐在刑部当差……身份曝露，家里多人都略有怨惧之言，有些亲戚竟也都不敢上门，可顾小姐却总不避嫌疑，老太太多得她安抚，有几次我去见老太太，跟她撞见，她还宽慰我，说姐姐吉人自有天相，定然转危为安，我很念她这份雪中送炭的情意，她又是个品貌皆优的女孩儿，所以如今雨散云开，我才想……”
云鬟心中略有寒意，却仍含笑道：“原来还有这般内情，怪道你惦记她。只是……虽然你对人家有意，却不知道这顾芍对你如何？”
崔承道：“她是个好人家的女孩儿，自然不敢逾矩的，不过我看她是个温柔的性子，想来……若咱们府内去提亲，他们必然会答应的。”
云鬟本想旁敲侧击，看是不是顾芍从中撺掇崔承，但听崔承的意思，竟百般回护。
崔承乃是军职，又是个率直的性情，若不是顾芍行动言语隐约透出些意向，崔承又怎会如此动念。又这样维护，可见心意。
崔承果然着急，又道：“如今万事俱备，我心想着须跟姐姐说一声……”
云鬟道：“承儿，原本是你的终身大事，有了着落，我心里很喜欢，但是……”
崔承道：“但是如何？”
云鬟皱眉，想到先前顾芍那种狠辣行径，只怕崔承是万想不到的，当初她岂非也被顾芍的温柔可人面目迷惑过？
若贸然说顾芍不可，崔承又怎会相信？
云鬟道：“你好像认定了这位顾小姐？”
果然，崔承道：“若能得她为妻，是我的福分。”
云鬟只觉得口中如衔青涩橄榄：“若是姐姐不喜欢呢？”
崔承一愣，冲口说道：“姐姐莫非还是因为当初在将军府上的误会？”
云鬟诧异：“什么？”
崔承忙矢口否认，云鬟因听出异样，便自追问。崔承才无奈道：“我本答应过顾姐姐不说此事的。听她说，当初姐姐跟她在骠骑将军府内有些误会，因姐姐误会她喜欢小白哥哥而起的……但如今已经时过境迁了……”
云鬟闻听，情不自禁竟动了怒。
崔承见她脸色微白，不敢再说。
正此刻，听得外头有人道：“太子殿下回来了。”
崔承忙起身相迎。
赵黼进门，一眼看见云鬟手微微拢在腹部，似乎出神，他顾不得招呼崔承，走过去问：“怎么了？脸色不大好？”
云鬟勉强一笑：“没事儿，承儿在这，你也不见人。”
赵黼看她一眼，见崔承果然还在行礼，才笑在崔承肩头轻轻擂了一拳：“小子，学会讲究客套了？”
喧喧笑谈半晌，又留崔承吃了饭，才放他去了。
崔承去后，赵黼又问发生何事，云鬟才将此事告知。
赵黼拧眉冷笑道：“好个顾家丫头，真是好手段。”
云鬟道：“只是承儿如今像是对她动了真心。”
赵黼道：“这傻小子哪里是那丫头的对手？娶妻当娶贤，顾芍心如蛇蝎，如何能当人妇？何况虽然柳纵厚死了，谁能保得她会不会仍杀了继任者？”
云鬟道：“我何尝不是这般想？可看承儿言行，对顾芍竟甚有好感，又受了她蛊惑，顾芍大概早料到你我不会答应，故而竟先一步把张家的事说了。”
此刻若是云鬟再提顾芍在张府发难之事，对崔承而言，只怕就如同嚼舌诋毁，他也只半信半疑而已。
赵黼将她搂入怀中：“你如今不该操劳，交给我料理就是。”
云鬟问道：“你要如何处置？”
赵黼道：“大不了就求皇上赐婚，把顾芍弄给别人就成了。”
云鬟笑道：“你说的倒是轻巧，听承儿的口气，如今崔顾两家，只怕已经通气儿了。”
赵黼在耳畔道：“我还有个更好的法子……”心中转念，便未曾说完。
云鬟问他什么，赵黼笑道：“没什么，你有身孕，不必去理会这些，明日我叫了崔侯，跟他知会一声，他是个极明白的人，又是家长，有他出头断了，最是妥当。”
原来赵黼原本的意思，留顾芍终究是祸患，倒不如杀之后快。然而这话若说出来，云鬟必然不喜，她毕竟是刑名做惯了，跟白樘一般，讲究律法。
何况如今他是太子，杀个把人虽容易，但地位越高，越不可滥行纵性，不比从前不羁，是以生生改口。
云鬟想着有理：“好，但愿此事顺利解决。”
赵黼安抚道：“不难。以后我给承儿找个真正品貌皆上性情温良的，必然叫他满意。省得放个画皮在枕边，时刻有性命之忧。”
次日赵黼果真传了崔印，如此这般说了一番。
崔印原本对这门亲事也颇为喜欢，毕竟顾氏那边儿，还有白樘一则关系。
谁知见赵黼并不同意这门亲事，自然为难。
崔印便问究竟，赵黼不便背后多议顾芍为人，只简单说了句“此女不宜为贤妇”，崔印心头凛然，又问道：“不知阿鬟是何意下？”
赵黼道：“我之所以同侯爷说这番话，自也是因为鬟儿同样也是这个意思。”
若只赵黼一个人的话，崔印还可当赵黼是跋扈纵横惯了，因瞧不上顾家等原因干涉，然而若云鬟也如此觉着，便不由得他不郑重三思。
当即回到府中，本要去面见崔老夫人，恰顾芍今日在府中，上房内一片欢声笑语。
崔印心下为难，正罗氏出来，见他面带愁容，便道：“侯爷既然回来了，如何不进内？是了，先前太子唤你前去，是有何要事？”
崔印知道她是个贤德能干的，何况又事关儿子的终身，便拉了罗氏回房，将赵黼的话一五一十交代了。
罗氏诧然，原来自从顾芍来往侯府，为人行事，博得上下一致交口称赞，若罗氏对顾芍有什么不满，那就是觉着她委实有些太面面俱到、长袖善舞了……实在是太无可挑剔。
但正如此，叫人觉着几乎有些假而不真。
崔印道：“这可如何是好，先前跟顾家已经通过气了，贸然反悔，岂不是对不住这女孩子？”
先前保宁侯家有过一次了，这次虽然还未订亲，但两家的家人早知意思，陡然截断，到底面上不好看。若没有保宁侯家那回事，倒还罢了。
罗氏虽也觉难为，但事关自己的儿子，却也顾不得了，因道：“太子殿下等闲是不理这些事的，既然开了口，必然是有极大的妨碍……既如此，不管如何为难，倒要为了承儿着想，趁早了断才好。”
顾芍去后，崔印前去拜见老太太，说明不可同顾家结亲之事。
可崔老夫人极喜欢顾芍，并不肯答应，反把崔印训斥一场。
崔印只得直说是赵黼的意思，岂知崔老夫人闻听，便道：“太子镇日忙于国事，又怎会留意这些琐碎？只怕是太子妃的意思？”
崔印道：“他们也是为了承儿跟侯府着想。”
崔老夫人道：“若真如此，他们岂不知承儿也是愿意的？何况顾翰林家声甚好，顾芍又是白尚书的外甥女，哼，我早听说太子跟尚书不大对付，难道是因为这个故意为难？还是说，是太子妃因昔日跟顾芍的私事而仍存不满？”
崔印不料老夫人固执如此，还要再劝，崔老夫人皱眉道：“我别的事做不了主，替承儿选个好妻室，却还做得，他们连这个也要管？大婚也不曾回侯府，归省也不曾回来，如今插手承儿的婚事，倒认得侯府了？”又借口累了，撵了他出来。
崔印无法。回来同罗氏说知，罗氏道：“老太太赌气，等承儿晚间回来，我同他说，承儿若答应了，让他去劝老太太最好。”
崔印道：“只怕他也固执不肯答应。”叹了两声，很是无奈。
是夜，崔印仍去妾室房中安枕，罗氏等了半晌，崔承却始终未归，无法，只好先收拾安寝。
夜间正熟睡之中，忽觉有人在呼唤自己的名字，罗氏迷迷糊糊睁开双眼，隐约看见帘子外头有一道人影，若隐若现，罗氏本来以为是丫头有事，便问：“怎么？”举手将帘子撩开。
谁知帘幕才开，就见到一道幽灵般的影子，披头散发，白衣飘动，凌乱的发间，眼中闪着烁烁寒光，正直直地凝视着她。
因见罗氏现身，便微微抬手，手臂直挺挺地探向罗氏，手指上似有斑斑血迹。
罗氏乍见如此诡异一幕，顿时大叫一声，几乎昏死。
外间伺候的丫头们听了动静，纷纷跑进来查看，却见夫人歪在床边，忙来扶救，按人中救醒，罗氏兀自叫道：“有鬼！”
众人面面厮觑，各自诧异，不知主母是如何了。
罗氏受了惊吓，因众人都没发现异常，她细想当时的情形，也疑惑自己被梦魇住，生了幻觉，不敢再声张，唯恐又惊动了老太太跟太太那边儿，倒是又安抚丫头们叫不许乱嚷。
次日起身，又吃了些汤药，觉着精神略好了些。
今日崔承仍是未归，罗氏心里记挂，打发小厮出去找寻，过午方回，却是在个通了解家里吃酒醉了。
罗氏便将崔印的话说了，崔承听罢，呆若木鸡，脸色难看。
罗氏也知他不舍顾芍，便安抚道：“我跟你父亲都是这个意思，只是老太太那边儿难办，还得你自己去求一求。”
崔承肃然道：“昨儿听说太子叫了父亲过去，难道这也是太子的意思？”
罗氏见他知道了，便也不瞒：“正是太子跟太子妃这般交代，我跟你父亲也才……”
崔承不等说完，起身便去。罗氏叫了两声，早走的远了。
罗氏见崔承如此，心中发闷，又加昨夜受了惊恐，精神倦怠，便打发了丫头们，想要再歇一歇。
不料才去了外裳徐徐来至床边，无意却见屏风后影子晃动。
罗氏呆了呆，心中发虚，定睛复看，竟见屏风的缝隙里透着一只眼！
罗氏待要大叫，却惊悸住了，一口气噎在喉咙里。
只见那道雪白的影子晃了晃，从屏风旁露出半边身子，空空荡荡的白衫，竟不着地，披散的发间嘴角微动，嘶嘶有声，竟正是昨夜那鬼！
罗氏张了张口，眼睛翻白，往后倒下！
再度醒来之时，已经黄昏，罗氏模模糊糊睁开双眼，慢慢看清眼前之人，顿时起身紧紧抱住：“陶然！”
原来这近身守着她的，竟是季陶然，今日因来探望，正好儿赶上罗氏晕厥，季陶然不知究竟，忽地又见姨母抱着痛哭，更觉惊啧。
顷刻，罗氏定神，先看了看周遭，才问：“你如何在这里？”
季陶然便把来探望之意说明，又道：“姨母是怎地了，好端端如何晕厥？问丫头们，她们竟都不知，莫非是近来有失调养？”
罗氏见贴身的丫头在场，便问道：“先前你们可看见过我房中有什么别的人？”
众丫头都诧异摇头，尽数否认。
罗氏心惊乏力，叫她们都退了。
季陶然早听出蹊跷，因问道：“姨母，可是有事？”
罗氏将昨夜到今日的情形略略回想，便把所见所感同季陶然一一说了。
季陶然甚是愕然，默默地看着罗氏，半晌无言。
罗氏苦笑：“你可也觉着姨母失心疯了？”
季陶然到底是刑部之人，不知见过多少匪夷所思之事，因道：“昨儿晚上若说是幻觉，倒还使得，如何大白天也见鬼影？只是先前我来到的时候，丫头们都并无异状，可见都未见到那鬼影，姨母莫要着急，若真是鬼，倒也无可奈何，最怕有人装神弄鬼，但只要是有人所为，必会留下踪迹，待我细看一看。”
罗氏见他缓缓道来，略微心安：“我……虽也怀疑，可若真的是人，又怎会在这屋子里来无影去无踪的，另外，还有一件事……”
季陶然问何事，罗氏深吸一口气，握着他的手道：“你知道，我是在你姨夫的原配去后才来到的，但是听她们说起谢氏来，却也略略知道她的形容相貌，昨儿晚上……跟今日出现的那鬼影，我看着、竟、竟就是她！”