自己的魔法
喝完助眠的花草茶，安洁莉卡催爱莲娜和艾拉早早回房休息。爱莲娜梳洗完毕，抱着枕头趴在床上确认魔导具的除法演算。她双脚在空中晃呀晃的，看来测试进行得很顺利。
爱莲娜准备吹熄蜡烛睡觉的时候，艾拉兴奋地敲门进来，手里还拿着刚用完的盥洗用具。艾拉不顾爱莲娜抱怨，爬到床上盘腿坐下。她双手掌心向上、掌缘相触，盛水似地捧着凝聚的魔力。
「你干嘛？」
「你等一下。」
艾拉深呼吸几次，闭上眼睛凝定心神。接着捧在艾拉怀中的魔力「啪！」一声发出火光，瞬间涌出熊熊火焰。
「哇，很有艾拉的感觉。」
「喂！我的感觉是什么感觉？说清楚喔。」艾拉合掌熄灭手中的火焰，她用手肘去推爱莲娜。「你还在记恨喔？」
「我哪有？」
爱莲娜嘴巴上说没有，眼神却看向一边。艾拉倒到爱莲娜身上，去搔爱莲娜的痒：「没有的话为什么不笑，说啊，为什么不笑？」
艾拉一搔痒，爱莲娜当然是笑得受不了。连忙求饶，她双手抓着艾拉手腕，阻止艾拉进攻：「好了啦，我投降、投降！」
「那你要消气喔。」
「我没有生气啦。」
「真的？」
「真的啦。」
艾拉这才收手。她说：「你刚刚在干什么？」
「就检查一下魔导具的计算对不对。」
「结果呢？」
「还不错，没有找到出错的地方。你准备要睡觉了吗？」
「对呀，刚洗完澡，走在路上的时候试出来了，就想说来一下。」
「来跟我炫耀？」
「什么叫跟你炫耀？」艾拉哼一声：「是跟你分享喜悦好吧。」
「好啦，艾拉真的很厉害。」爱莲娜在「真的」两个字上加重语气。「这次是真的用火元素生成魔法，不是把天雷召唤当作雷电生成魔法交差了事，进步很多。」
「那真的不是雷电生成魔法？」
「真的不是。」爱莲娜正色说道：「你以后不要随便乱用。哪时候被当危险份子抓走都不知道。」
「可是奥斯顿先生没说什么啊。」
「我看他是想说有电就行，对你睁一隻眼闭一隻眼。不过，嗯。」爱莲娜想起那时候艾拉放出的魔力场。要不是当时爱莲娜的魔力频率和艾拉同步，她光是想活下去都得竭尽全力，不可能追踪艾拉的魔力走向。她说：「也有可能是他没有看出来。被你的魔力炸到，头都昏了，哪里看得出来你在用风系魔法？」
「风魔法？我还以为风魔法就是日常生活用的那一些。天雷召唤也算风魔法？」
「我是说风系魔法。风魔法是最容易掌握的基础魔法，所以很多人误以为风系魔法也很简单就不重视。」爱莲娜举出食指说明：「其实古籍里面记载种类最多、最复杂的魔法都是风系魔法。比如你在使用雷云生成之后更进一步引导落雷的路径，已经完全宰制了整个大气环境，所以称为环境魔法。相比之下，火系魔法和雷系魔法虽然强力，很少能够建构出这么复杂的魔法。」
「雷云生成，环境魔法……。」艾拉听专有名词听得头有点晕晕的，她说：「爱莲娜怎么说呢？讲话很像教授呢。」
「像教授一样无聊吗？」爱莲娜抱紧枕头，整个人缩在枕头后面。
「无聊是不会，只是有时候有一点烦人。」艾拉看着爱莲娜充满戒心的样子，决定抓紧机会逗弄一下这隻炸毛的小猫咪。她说：「不过，让人感觉很厉害。」果然艾拉话一说完，爱莲娜就微微低下视线。艾拉窃笑着说：「喔？害羞了喔？」
「烦欸。」爱莲娜把艾拉的手拍开。「感觉很厉害又怎样？没有魔力还是没用。」
「安洁莉卡不是说有吗？」
「什么『刻意忽略自己的魔力』？魔力这种东西有就有，没有就没有，还能因为讨厌自己就看不到自己的魔力吗？乱说一通。」
「那你讨厌自己吗？」
艾拉的问题将爱莲娜定在原地。爱莲娜抿抿嘴唇，拨弄枕头上的荷叶边。「我只是很羡慕你们有擅长的魔法。就像艾德文娜擅长魔力飞行，艾拉你擅长风系魔法。但我没有。我没有办法骄傲地说我擅长什么魔法。明明是抱着非常、非常喜欢魔法的心情才想成为魔法师的，可是每种魔法我学起来都差不多。每次都得拼尽全力才能得到勉强及格的结果。」
爱莲娜把脸贴在枕头上。她说：「上次好不容易找到了只有我能用的魔法，结果那只是一个愚蠢的禁忌魔法，差点命都没了。你看，我的魔力没有特别多，操作魔力的技巧也没有特别精细，却还妄想成为魔法师。从头到尾，我的魔法跟我的角一样，是假的啊。被揭穿也只是早晚的问题。」
艾拉搔搔脸颊，对于爱莲娜的标准有些不以为然。和艾拉比魔力量，和艾德文娜比操作精细度，这样到处和偏材比专精，当然会觉得自己一无是处。艾拉低下头，在自己身下的床垫下用食指画圆：「你不是想成为大魔法师的人吗？每种魔法都一样厉害又有什么关係？」
「说得好听，你们这些有才能的人不懂啦。」
艾拉哼一声：「你不觉得『才能』这个词很诈吗？每次只要说别人有才能，就可以完全忽视无视其他人的努力；每次只要说自己没有才能，就觉得轻易放弃也没有关係。那不是逃避现实的人发明出来方便行事的词汇吗？难道别人说你没有，不是，你自己说自己没有才能，你就真的做不到吗？」
艾拉停顿一下，质问爱莲娜：「我说，你到底在怕什么？」
爱莲娜听到问题心里一震，一下子反应不过来，只能听艾拉继续说。
「你怕你魔力不够？还是怕魔力操作得不好？到目前为止我从来没有看到你理会这些事情。你找到藏在王都正中心的非法魔导具商店，和王家骑士棋逢敌手，还会对羊用魅惑术……嘛，这部分是有点奇怪。不过，你一直以来都是靠着自己的力量、用手边拥有的资源，加上脑袋里的知识解决你遇到的所有问题。这不就是你的魔法吗？为什么还要贪图其他的东西？」
「我的魔法……。」
「爱莲娜，你知道吗？这世上没有『非他不可』的英雄存在。如果你不愿意做，永远会有其他人取代你的位置。但我觉得那一点都不会减损我们的价值。对我们来说，我们只有我们自己而已。某些部分和别人不一样，某些部分不如其他人，那都无所谓，因为这就是我们，这就是我们的全部，无可取代。你可以对自己没有自信，但你要接受自己，这样你才会有力量。整天想着你哪里比别人好，哪里独一无二，却不去接受自己，是不会有结果的。」
艾拉头低低的，没有抬头看爱莲娜的反应。她只是自顾自地在床上用指头描绘图样。直到艾拉开始写：「肚子好饿。」的时候。爱莲娜才开口回应。
「艾拉，谢谢你。」
艾拉心理松一口气，她假装埋怨：「唉，被你烦到脖子超痠的。你知道整天顶着这一对角很辛苦吗？枕头给我。」
艾拉抢过枕头，将枕头垫在脖子下方侧卧躺下，开始按摩自己的脖子。爱莲娜看着艾拉头上的角，话语脱口而出。
「艾拉，你能让我摸摸看你的角吗？啊，不是。」爱莲娜话才说出口，就觉得这个要求非常不恰当。她说：「我只是很好奇真正的角是什么样子，因为之前都没有机会仔细看过……。」
「要摸就摸，没什么特别的啦。」
得到许可，爱莲娜凑近艾拉，用指尖轻触她头上硕大的角。仔细看才发现，除了最明显的螺旋轮廓，角上还有细緻繁复的纹路交叠扩展，从头一路延伸到尖端。
非常美丽。
角上还长着细细的毛，摸起来意外地柔顺。爱莲娜的指腹轻揉地顺着角上的沟槽抚摸。突然艾拉颤动一下。爱莲娜慌乱地问。
「角有感觉吗？」
「嗯。」
爱莲娜脸红起来，马上退开。艾拉则是僵在原地。刚刚艾拉脖子痠得无法仔细思考，随口答应，结果瞇着眼睛，心里只想着怎么才能舒缓肩颈酸痛的时候，角上就传来轻柔的抚触，吓她一跳。
「抱歉。」
「没关係啦。只是第一次有人这样摸我的角，感觉有点奇怪。」
「是吗？打架不是都先抓人家的角，你没有被抓过？」爱莲娜暗暗讽刺艾拉当初把她的角拔下来。
「那又不一样。」艾拉抱怨一声，摸摸自己的角：「其实我自己也没有怎么摸过耶，没想到明天要消失了。」
「你会觉得可惜吗？」
「可惜是还好，因为像刚刚一样，很多时候有角很不方便。玛希姐也说她常常被自己的角扎到手。只是，想到原本习以为常的东西以后都看不到了，就觉得有点，我也说不上来，可能跟把留很久的头发一口气剪掉差不多吧。」
原本艾拉还谈笑风生，最后终于忍不住，她抓着枕头蜷缩起来。
「不行，不管怎么想，还是觉得很可怕。你说大家都是用角来评价别人，那没有角之后大家会看什么？真的会静下心来看对方的能力吗？还是他们会改看外貌，看服装，看你的家世背景呢？一想到这件事，我就觉得很可怕。那种感觉就好像被别人扒光衣服，随意打量身体，自己却一点办法都没有。」
「艾拉，如果你觉得不恰当，那我……。」
「但是我还是会支持你。」艾拉缩着身子，话语却充满力量。「我觉得很怕，但我还是会支持你。因为我知道现在的状况是不对的；因为我希望你，还有和你一样没有角的人也能被大家看见。所以，我还是会支持你。你要相信自己。我相信你。」
「真是的，艾拉果然是艾拉。」爱莲娜这么想着，抱起膝盖沉思。艾拉冷静下来之后，口中说着「啊，好尷尬，我先回去了。」起身就要离开。不过爱莲娜拉住艾拉的衣襬。
「再待一下也没关係，今天是最后一天了。」
「最后一天……你会寂寞吗？」
「又不是小孩子，谁会……。」爱莲娜原本又要否定，不过心里有一股感觉，告诉她和艾拉撒娇也没关係。爱莲娜撇开视线，她说：「嗯，有一点寂寞。」
「哇，突然这么坦率，让人觉得有点可怕。」艾拉指尖捏着衣襬，假装和爱莲娜抢衣服，一副避之唯恐不及的样子。她说：「你不要这样好不好，鸡皮疙瘩都起来了。」
「艾拉，你真是……最讨厌了！」
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艾拉真是好人。她不是学校里那些弄不清楚自己是既得利益者，跟着大家喊社会改革的大学生，她知道改变之后自己会受到的影响，仍然支持改变。
她是真的——真的好人。
下回，诺丁汉的巨龙。